Postier sous-marin au Vanuatu, ca vous tente ?

Vous avez usé vos palmes dans toutes les mers du globe et vous pensiez avoir tout vu. Eh bien non ! Il manque certainement une carte postale « waterproof » du Vanuatu dans votre boîte à souvenirs. Une carte transmise depuis l'unique bureau de poste sous-marin au monde... cachet de la poste faisant foi. longeurs cartophiles, plongeurs philatélistes ou plongeurs tout court mettez le cap vers une destination méconnue mais qui vaut le détour. Si je vous dis République du Vanuatu et son île-capitale d'Efaté, je suppose qu'un gros point d'interrogation va clignoter au-dessus de votre cagoule, mais si j'écris archipel des Nouvelles-Hébrides et île Sandwich je risque de faire émerger quelques réminiscences scolaires. Faisons simple, depuis son indépendance en 1980 les Nouvelles-Hébrides se nomment Vanuatu, capitale Port Vila sur l'île d'Efaté, ex île Sandwich. Un peu plus de 200 000 habitants, un peu plus de 80 îles et îlots presque tous d'origine volcanique (dont certains en activité) soit 14 765 km2 de terres immergées (la moitié de la Belgique), 3 langues officielles : français, anglais et bichlamar et un peu plus de 120 langues vernaculaires (un record et une mine inépuisable pour les linguistes), une réserve de biodiversité inouïe qui a dernièrement fait l'objet d'une très importante mission scientifique internationale de plusieurs mois : Santo 2006 et ce qui vous intéresse le plus... des fonds sous-marins intactes renfermant des épaves célèbres comme celle du prestigieux SS President Coolidge ainsi qu'une faune et une flore remarquables, vierges de toute pollution dont la densité surprendra le plongeur le plus blasé. Malgré ses nombreux atouts ce petit archipel perdu dans la mer de Corail, situé à 540 kilomètres au Nord-Est de la Nouvelle-Calédonie, avait bien du mal à faire parler de lui et à attirer les visiteurs. Donc La Poste du Vanuatu a eu une idée de génie dont devrait s'inspirer notre Poste nationale au lieu de nous offrir des jeux en lignes, l'horoscope du jour ou le programme télé à tel point qu'on n'arrive même plus à connaître le prix d'un timbre, mais ça c'est une autre histoire ; pour mémoire, actuellement 0,58 € en tarif prioritaire (3,80 de nos anciens francs, soit 950% d'augmentation en quarante ans !!!). A quelques kilomètres de Port Vila une anse paradisiaque enserre l'îlot corallien de Hideaway qui en plus des activités nautiques habituelles abrite dans cette réserve marine une curiosité unique et fort sympathique : un bureau de poste sous-marin. A ce jour quatre postiers formés à la plongée se relaient pour réceptionner et oblitérer en relief des cartes postales spéciales, vendues dans les boutiques alentours, que sont déjà venus leur déposer plus de 100 000 « clients ». Ancré à 50 mètres du rivage et à 3 mètres de profondeur au milieu des bancs de poissons tropicaux, des coraux et des anémones, ce drôle de comptoir sous-marin est accessible à tous, en PMT ou en bouteille. Le courrier est acheminé tous les jours à la Poste centrale et en l'absence du personnel, une boîte aux lettres permet la dépose des missives à toute heure sous l'œil vigilant d'un joli poulpe. Il avait d'abord opté pour la boîte elle-même, mais étant donné la fréquentation, il a élu domicile juste à côté. Les cartes postales et les timbres sont en Syntec – un mélange d'argile (carbonate de calcium) et de résine de polypropylène – un matériau non-toxique qui a l'aspect, le toucher et l'imprimabilité du papier, ainsi que la durabilité du plastique. Il est robuste, étanche, résistant aux déchirures, imperméable aux graisses, huiles et produits chimiques. Le succès a été immédiat et ce bureau de poste d'un nouveau genre est devenu extrêmement populaire. La Poste vanuataise doit sans arrêt créer, innover et rééditer des cartes, des timbres et des enveloppes « Premier Jour » pour contenter les collectionneurs et les plongeurs. Mon postier préféré étant un grand plongeur devant l'éternel je vais lui souffler de suggérer à sa direction d'installer des bureaux sous-marins dans quelques endroits abrités de nos côtes. Qu'en pensez-vous ? Pour parodier un vieux slogan de La Poste : pour une nouvelle, ça serait une bonne nouvelle, non ? Si vous avez des questions à poser sur le bureau de poste sous-marin ou les cartes postales  un préposé de la Vanuatu Post Limited prendra le temps de vous répondre si vous lui écrivez à cette adresse : info@underwaterpost.com Ou bien contactez : Le gestionnaire du Bureau philatélique Poste du Vanuatu • Port Vila • Vanuatu Tél.: 00 678 22000 (+10h de décalage horaire en hiver) philatelic@vanuatu.vu Pour les réfractaires à la langue de Shakespeare, n'oubliez pas qu'au Vanuatu on parle également français. Une raison de plus d'aller y tremper vos palmes.